Hrůza na kalifornských stezkách: Jak David Carpenter děsil veřejnost

Predátor lesních stezek: jak David Joseph Carpenter terorizoval Kalifornii

Jemná mlha se časně ráno držela v údolí u Mount Tamalpais, když 19. srpna 1979 zazněl v husté zeleni jediný výstřel. O několik hodin později vyšetřovatelé našli tělo 44leté turistky Eddy Kaneové s průstřelem hlavy ráže .44. Tehdy ještě netušili, že jde o první potvrzenou oběť muže, který si o dva roky později vyslouží přezdívku Trailside Killer – sériového vraha, kterého si veřejnost dlouho pletla se Zodiakem. (en.wikipedia.org)

Raná léta: násilí doma a první útoky

David Joseph Carpenter se narodil 6. května 1930 v San Franciscu do domácnosti poznamenané alkoholem a fyzickými tresty. V sedmi letech silně koktal, spolužáci ho šikanovali a matka ho nutila do baletu i na housle. Už v dospívání se projevily dva z varovných znaků MacDonaldovy triády – pomočování a krutost vůči zvířatům. Za sexuální zneužívání sestřenic ho v 17 letech poprvé uvěznili. (aetv.com, criminalminds.fandom.com)

V roce 1960 přepadl kolegyni Lois Rinnovou (matku herečky Lisy Rinny), svázal ji v lese v Presidiu a po bodnutí nožem by ji pravděpodobně zabil, kdyby incident nepřerušil vojenský policista. Rinnová útok přežila, Carpenter dostal sedm let, ale už v této fázi se ukázalo, jak rychle dokáže zaútočit bez varování. (sfchronicle.com)

Druhý start po amnestii

Po propuštění v roce 1969 odborníci Carpenterovi určili IQ 125 a disociální poruchu osobnosti, díky vzornému chování však získal podmíněné propuštění. Dočasně se živil v tiskárně a později jako instruktor sazby, zároveň si však rozšířil repertoár sexuálních útoků – mezi lednem a únorem 1970 unesl a znásilnil tři ženy a při posledním činu bodl oběť před jejím dítětem. (investigationdiscovery.com)

Vraždy na turistických stezkách (1979–1981)

Mezi srpnem 1979 a květnem 1981 zabil nejméně osm lidí, převážně ženy ve věku 18–44 let. Vyšetřování ukázalo, že používal dvě taktiky:

1. Střelba zblízka – při útocích v přírodních rezervacích (např. Mount Tamalpais, Point Reyes) střelil oběť do hlavy nebo hrudníku.
2. Fyzické přemožení – některé ženy bodal nožem nebo bil kladivem a následně je znásilnil.

Amatérská mapa tras a brýle nalezené u těla Barbary Schwartzové přivedly policii k seznamu bývalých vězňů s očním předpisem; Carpenter unikl jen proto, že si stihl koupit nové brýle a neodpovídal prvotnímu popisu. (aetv.com)

Dopadení a soud

Zlom nastal po zmizení 20leté Heather Scaggsové (2. května 1981). Když se nevrátila domů, FBI prověřila kolegy z tiskárenské školy – Carpenter byl poslední, kdo ji viděl živou. V jeho autě našli brožury s mapami parků a ve skrytém kufříku revolver ráže .38. Těla Heather a dalších čtyř obětí objevili v lesích Santa Cruz a v Marin County. Porota uznala Carpentera vinným z pěti vražd a uložila dva tresty smrti (1984, 1988). Analýza DNA v roce 2009 ho dodatečně spojila i s vraždou Mary Frances Bennettové z roku 1979. (sfgate.com)

Nejstarší muž na kalifornské cele smrti

Po 40 letech za mřížemi zůstává Carpenter – dnes 95letý – nejstarším odsouzeným v San Quentinu. Reforma guvernéra Gavina Newsoma v roce 2024 sice přesunula většinu vězňů z ikonické „Death Row“ do jiných zařízení, ale právní status rozsudku se nezměnil; popravy jsou nadále zmrazené. (latimes.com)

Vliv na kriminologii a popkulturu

• Podobnost modus operandi s dopisy a hádankami Zodiac Killera vedla v 80. letech k dočasnému spojení případů, než časová osa prokázala, že v době jedné z vražd Zodiaka už Carpenter seděl ve vězení.
• Spisovatel Robert Graysmith zdramatizoval vyšetřování v knize The Sleeping Lady (1991).
• V roce 2023 se Trailside Killer objevil ve dvoudílné epizodě dokumentu Very Scary People, což vedlo k obnovení debaty o zabezpečení turistických parků v Bay Area. (en.wikipedia.org)
• Kalifornské ministerstvo parků mezitím zdvojnásobilo počet rangerů se specializací na aktivní pátrání a najalo první skupinu krizových psychologů na podporu obětí násilné trestné činnosti v chráněných územích.

Významným mementem případu je také fakt, že díky záchrannému zásahu vojenské policejní hlídky z roku 1960 přežila Lois Rinnová. Samosoudce tehdejšího procesu později přiznal, že přísnější trest za pokus o vraždu mohl zabránit pozdějším osmi úmrtím – argument, který často zaznívá v diskusích o prediktivním hodnocení rizikových pachatelů. (sfchronicle.com)

Dokumentární pohled

The Terrifying Tale of the Trailside Killer | Our Life

Pětačtyřicetiminutový dokument rekapituluje vyšetřování a přináší rozhovory s detektivy z Marin County.

---

Zdroje

1. Los Angeles Times – Life after California’s death row: Condemned inmates get second chance (1. 5. 2025) https://www.latimes.com/california/story/2025-05-01/san-quentin-death-row-dismantled-what-happened-to-condemned-inmates
2. SFGate – DNA ties Trailside Killer to ’79 S.F. slaying (24. 3. 2009) https://www.sfgate.com/crime/article/DNA-ties-Trailside-Killer-to-79-S-F-slaying-3198511.php
3. A&E Real Crime – David Carpenter: The Serial Killer Who Made California Parks His Hunting Ground (8. 8. 2019) https://www.aetv.com/real-crime/david-carpenter-serial-killer-trailside-killer-california
4. San Francisco Chronicle – Lisa Rinna reveals chilling details of her mother’s attack (3. 4. 2025) https://www.sfchronicle.com/entertainment/article/lisa-rinna-mother-attacked-sf-serial-killer-20251239.php
5. Wikipedia – David Carpenter (aktualizováno 25. 6. 2025) https://en.wikipedia.org/wiki/David_Carpenter